Se han propuesto muchas teorías sobre el origen de la palabra "Dubai". Una teoría sugiere que la palabra solía ser el souqin Ba. Un proverbio árabe dice "Daba Dubai" (en árabe: ・・), lo que significa "‎ que vinieron con mucho dinero". Según Fedel Handhal, académico en la historia y cultura de los EAU, la palabra Dubai puede haber venido de la palabra daba: ・・ ‎) (un derivado tenso del yadub (árabe: ・・(que significa ‎), que se refiere al lento flujo del interior del arroyo de Dubai). El poeta y académico Ahmad Mohammad Obaid lo traza con la misma palabra, pero con su significado alternativo de "langosta bebé" (en árabe: ・・‎) debido a la abundancia de langostas en la zona antes del asentamiento.

Pañera de aleación de bronce y hierro, yacimiento arqueológico de Saruq Al Hadid (1100 AC)

La historia de los asentamientos humanos en la zona ahora definida por los Emiratos Árabes Unidos es rica y compleja, y apunta a la existencia de amplios vínculos comerciales entre las civilizaciones del valle del Indo y Mesopotamia, pero también a lo largo del Levante. Los hallazgos arqueológicos en el emirato de Dubai, particularmente en Al-Ashoosh, Al Sufouh y el notablemente rico trove de Saruq Al Hadid muestran asentamiento a través de los periodos Ubaid y Hafit, los periodos Umm Al Nar y Wadi Suq y las tres Edades de Hierro en los EAU. La zona era conocida por los sumerianos como Magan, y era una fuente de bienes metálicos, especialmente cobre y bronce.

El área estaba cubierta de arena hace unos 5,000 años, cuando la costa se retiró tierra adentro, convirtiéndose en parte de la actual línea costera de la ciudad. La cerámica preislámica se ha encontrado en los siglos III y IV. Antes de la introducción del Islam en la zona, la gente en esta región adoraba a Bajir (o Bajar). Después de la propagación del Islam en la región, el Califa umayyad del mundo islámico oriental invadió Arabia sudoriental y expulsó a los sasaníes. Las excavaciones del Museo de Dubai en la región de Al-Jumayra (Jumeirah) encontraron varios objetos del periodo Umayyad.

En 1095, en el Libro de Geografía del geógrafo árabe andaluz Abu Abdullah al-Bakri, se mencionó a Dubai. El comerciante veneciano de perlas Gasparo Balbi visitó la zona en 1580 y mencionó Dubai (Dibei) por su industria de la perla.

Establecimiento de la Dubai moderna

Fuerte de Al Fahidi en los años 50

Se cree que Dubai se estableció como un pueblo de pescadores a principios del siglo XVIII y fue, para 1822, una ciudad de entre 700 y 800 miembros de la tribu Bani Yas y sujeta al gobierno de Sheikh Tahnun bin Shakhbut de Abu Dhabi.

En 1833, después de los enfrentamientos tribales, los miembros de la tribu Al Bu Falasah se separaron de Abu Dhabi y se establecieron en Dubai. El éxodo de Abu Dhabi fue liderado por Obeid bin Saeed y Maktoum bin Butti, que se convirtieron en líderes conjuntos de Dubai hasta que Ubaid murió en 1836, dejando a Maktum para establecer la dinastía Maktoum.

Dubai firmó el Tratado Marítimo General de 1820 junto con otros Estados Cruciales, luego de la expedición punitiva británica contra Ras Al Khaimah de 1819, que también condujo al bombardeo de las comunidades costeras del Golfo Pérsico. Esto llevó a la tregua marítima perpetua de 1853. Dubai también -al igual que sus vecinos de la Costa Trump- firmó un acuerdo de exclusividad en el que el Reino Unido asumió la responsabilidad de la seguridad del emirato en 1892.

Al Fahidi Fort, construido en 1787, alberga el Museo de Dubai

En 1841, una epidemia de viruela estalló en la localidad de Bur Dubai, obligando a los residentes a trasladarse al este a Deira. En 1896, estalló un incendio en Dubai, un acontecimiento desastroso en una ciudad donde todavía se construían muchas casas familiares a partir de barasti - palmeras. La conflagración consumió la mitad de las casas de Bur Dubai, mientras que el distrito de Deira fue totalmente destruido. Al año siguiente, estallaron más incendios. Una esclava fue atrapada en el acto de iniciar una de esas llamas y luego fue asesinada.

Una torre de vigilancia en Bur Dubai, c. siglo XIX

En 1901, Maktoum bin Hasher Al Maktoum estableció Dubai como puerto libre sin impuestos sobre las importaciones o exportaciones y también dio a los comerciantes parcelas de tierra y garantías de protección y tolerancia. Estas políticas vieron un movimiento de comerciantes no sólo directamente desde Lingeh, sino también de aquellos que se habían establecido en Ras Al Khaimah y Sharjah (que tenían vínculos históricos con Lingeh a través de la tribu Al Qawasim) a Dubai. Un indicador de la creciente importancia del puerto de Dubai puede obtenerse de los movimientos del buque de vapor de la Bombay y Persia Steam Navigation Company, que entre 1899 y 1901 realizó cinco visitas anuales a Dubai. En 1902, los buques de la empresa realizaron 21 visitas a Dubai y a partir de 1904, los vapor llamaron quincenalmente -en 1906, intercambiando setenta mil toneladas de carga. La frecuencia de estos buques sólo ayudó a acelerar el papel de Dubai como puerto emergente y centro comercial de preferencia. Lorimer señala el traslado desde Lingeh 'las ofertas justas para ser completas y permanentes', y también que la ciudad había suplantado a Lingeh en 1906 como el principal centro de negocios de los Estados Unidos.

La "gran tormenta" de 1908 golpeó los barcos de perlas de Dubai y los emiratos costeros hacia el final de la temporada de perlas de ese año, lo que resultó en la pérdida de una docena de botes y más de 100 hombres. El desastre fue un gran revés para Dubai, donde muchas familias perdieron a sus padres y los comerciantes se enfrentaron a la ruina financiera. Estas pérdidas se produjeron en un momento en que las tribus del interior también estaban experimentando pobreza. En una carta al Sultán de Mascate en 1911, Butti se lamenta, ‘La miseria y la pobreza están arrasando entre ellos, con el resultado de que están luchando, saqueando y matando entre ellos'.

En 1910, en el incidente de Hyacinth, la ciudad fue bombardeada por HMS Hyacinth, con la pérdida de 37 muertos.

Dubai pre-petrolera

La proximidad geográfica de Dubai con Irán la convirtió en una importante ubicación comercial. La ciudad de Dubai fue un importante puerto de atención para los comerciantes extranjeros, sobre todo los iraníes, muchos de los cuales finalmente se asentaron en la ciudad. A principios del siglo XX, era un puerto importante. En ese momento, Dubai estaba formada por la ciudad de Dubai y el pueblo vecino de Jumeirah, una colección de unas 45 cabañas de hojas de palmera. Dubai era conocida por sus exportaciones de perlas hasta los años 30; el comercio de perlas se vio irreparablemente dañado por la Gran Depresión de 1929 y la innovación de las perlas cultivadas. Con el colapso de la industria de las perlas, Dubai cayó en una profunda depresión y muchos residentes vivieron en la pobreza o migraron a otras partes del Golfo Pérsico.

En los primeros días desde su creación, Dubai estaba constantemente en desacuerdo con Abu Dhabi. En 1947, una disputa fronteriza entre Dubai y Abu Dhabi en el sector norte de su frontera mutua se convirtió en una guerra. El arbitraje de los británicos dio lugar a la cesación de las hostilidades.

El barrio de Al Ras en Deira y el Dubai Creek a mediados de los años 60

A pesar de la falta de petróleo, el gobernante de Dubai de 1958, Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum, usó los ingresos de las actividades comerciales para construir infraestructura. Se establecieron empresas privadas para construir y explotar infraestructuras, entre ellas la electricidad, los servicios telefónicos y tanto los puertos como los operadores aeroportuarios. En los años 50 se construyó en Dubái un auténtico aeropuerto (una pista construida sobre salinas) y en 1959 se construyó el primer hotel del emirato, el Airlines Hotel. En 1968 fue seguido por el Embajador y Carlton Hotels.

Sheikh Rashid encargó a John Harris de Halcrow, una firma británica de arquitectura, la creación del primer plan maestro de la ciudad en 1959. Harris imaginó un Dubai que se levantaría del centro histórico en Dubai Creek, con un extenso sistema de carreteras, zonas organizadas y un centro urbano, todo lo cual se podría construir con los limitados recursos financieros de ese momento.

En 1959 se estableció la primera empresa telefónica de Dubai, el 51% de la cual era propiedad de la CIAL (International Aeradio Ltd) y el 49% de la Sheikh Rashid y los empresarios locales, y en 1961 tanto la empresa de electricidad como la compañía telefónica habían puesto en marcha redes operativas. La empresa de abastecimiento de agua (Sheikh Rashid fue presidente y accionista mayoritario) construyó un oleoducto desde pozos en Awir y una serie de tanques de almacenamiento y, para 1968, Dubai tenía un suministro fiable de agua corriente.

El 7 de abril de 1961, el MV Dara, con sede en Dubai, un buque de pabellón británico de cinco mil toneladas que había utilizado la ruta entre Basora (Iraq), Kuwait y Bombay (India), fue atrapado en vientos inusualmente altos frente a Dubai. Temprano en la mañana siguiente, en aguas pesadas frente a Umm al-Quwain, una explosión desgarró los camarotes de segunda clase e inició los incendios. El capitán dio la orden de abandonar el barco, pero dos botes salvavidas se volcaron y ocurrió una segunda explosión. Una flotilla de pequeños botes de Dubai, Sharjah, Ajman y Umm al-Quwain recogió a sobrevivientes, pero 238 de las 819 personas a bordo se perdieron en el desastre.

La construcción del primer aeropuerto de Dubai se inició en el extremo norte de la ciudad en 1959 y el edificio de la terminal abrió sus puertas en septiembre de 1960. El aeropuerto fue inicialmente atendido por Gulf Aviation (Dakotas en vuelo, Herons y Viscondes) pero Iran Air comenzó a prestar servicios a Shiraz en 1961.

En 1962, el Agente Político Británico señaló que "Se están construyendo muchas casas y bloques de oficinas y apartamentos nuevos... el Gobernante está decidido, en contra de los consejos de los británicos, a seguir adelante con la construcción de un aeropuerto de jet... Cada vez más empresas europeas y árabes se están abriendo y el futuro se ve brillante".

En 1962, cuando el gasto en proyectos de infraestructura ya se acercaba a niveles que algunos pensaban imprudentes, el jeque Rashid se acercó a su cuñado, el Gobernante de Qatar, para pedir un préstamo para construir el primer puente que cruzaba la cala de Dubai. Este paso se terminó en mayo de 1963 y se pagó con un peaje que se cobró en el cruce del lado de Dubai de la cala al lado de Deira.

En un principio, BOAC se mostró reacio a iniciar vuelos regulares entre Bombay y Dubai, por temor a una falta de demanda de asientos. Sin embargo, para cuando se construyó la pista de asfalto del aeropuerto de Dubai en 1965, que abrió Dubai al tráfico regional y a largo plazo, varias aerolíneas extranjeras competían por los derechos de aterrizaje. En 1970 se construyó un nuevo edificio de terminales aeroportuarias que incluía las primeras tiendas libres de impuestos de Dubai.

A lo largo de los años 60, Dubai fue el centro de un animado comercio del oro, con unas importaciones de oro de 1968 de unos 56 millones de libras. Este oro fue, en su inmensa mayoría, reexportado -principalmente a clientes que se llevaron la entrega en aguas internacionales fuera de la India. La importación de oro a la India había sido prohibida, por lo que el comercio se caracterizó como contrabando, aunque los comerciantes de Dubai se apresuraron a señalar que estaban haciendo entregas legales de oro y que dependía del cliente donde lo llevaran.

En 1966, se embarcó más oro de Londres a Dubai que casi en cualquier otro lugar del mundo (solamente Francia y Suiza tomaron más), a 4 millones de onzas. Dubai también recibió más de $15 millones de relojes y más de 5 millones de onzas de plata. El precio del oro en 1967 era de 35 dólares la onza, pero su precio de mercado en la India era de 68 dólares la onza, un marcado saludable. Las estimaciones de ese momento situaban el volumen de las importaciones de oro de Dubai a la India en aproximadamente el 75% del mercado total.

Era petrolera

Vista de Business Bay

Después de años de exploración tras grandes hallazgos en la vecina Abu Dhabi, el petróleo finalmente fue descubierto en aguas territoriales frente a Dubai en 1966, aunque en cantidades mucho menores. El primer campo se llamaba "Fateh" o "buena fortuna". Esto condujo a una aceleración de los planes de desarrollo de infraestructura del Jeque Rashid y a un auge de la construcción que trajo una afluencia masiva de trabajadores extranjeros, principalmente asiáticos y del Medio Oriente. Entre 1968 y 1975, la población de la ciudad creció en más del 300%.

Como parte de la infraestructura para bombear y transportar petróleo desde el campo de Fateh, situado frente a la zona de Jebel Ali en Dubai, se construyeron dos tanques de almacenamiento de 500.000 galones, conocidos localmente como 'Kazzans', soltándolos juntos en la playa y luego excavándolos y flotándolos para que cayeran sobre el fondo marino en el campo de Fateh. Estas fueron construidas por la Chicago Bridge and Iron Company, que dio a la playa su nombre local (Chicago Beach), que fue transferido al Chicago Beach Hotel, que fue demolido y reemplazado por el Jumeirah Beach Hotel a finales de los años 90. Los kazajos eran una innovadora solución de almacenamiento de petróleo que significaba que los petroleros podían atracar en alta mar incluso en mal tiempo y evitaban la necesidad de piar petróleo en la costa desde Fateh, que está a unos 60 kilómetros del mar.

Dubai ya había iniciado un período de desarrollo y expansión de la infraestructura. Los ingresos del petróleo, que fluyeron a partir de 1969, apoyaron un período de crecimiento en el que el Jeque Rashid se embarcó en una política de construcción de infraestructuras y una economía comercial diversificada antes de que se agotaran las limitadas reservas del emirato. El petróleo representaba el 24 por ciento del PIB en 1990, pero se había reducido al 7 por ciento del PIB en 2004.

En lo fundamental, uno de los primeros grandes proyectos en los que el Jeque Rashid se embarcó cuando empezaron a fluir los ingresos del petróleo fue la construcción de Port Rashid, un puerto sin agua profunda construido por la empresa británica Halcrow. Originalmente se pretendía ser un puerto de cuatro puntos, se extendió a dieciséis puntos de atracadero, ya que la construcción estaba en curso. El proyecto fue un éxito extraordinario, con el envío en cola para acceder a las nuevas instalaciones. El puerto fue inaugurado el 5 de octubre de 1972, aunque sus atracones fueron puestos en funcionamiento en cuanto se construyeron. Port Rashid debía ampliarse aún más en 1975 para añadir otros 35 puntos antes de la construcción del puerto más grande de Jebel Ali.

Port Rashid fue el primero de una serie de proyectos diseñados para crear una infraestructura comercial moderna, que incluía caminos, puentes, escuelas y hospitales.

Alcanzar el Acta de Unión de los EAU

Adi Bitar en una reunión con los Sheikh Rashid Al Maktoum, Mohammad Al Maktoum y Maktoum Al Maktoum en Dubai, 1968

Dubái y los otros 'Estados Cruciales' habían sido durante mucho tiempo un protectorado británico donde el gobierno británico se encargaba de la política exterior y la defensa, así como de arbitrar entre los gobernantes del Golfo Oriental, el resultado de un tratado firmado en 1892, el 'Acuerdo Exclusivo'. Esto iba a cambiar con el anuncio del Primer Ministro Harold Wilson, el 16 de enero de 1968, de que todas las tropas británicas debían retirarse del "Este de Adén". La decisión fue la de lanzar a los emiratos costeros, junto con Qatar y Bahrein, a unas negociaciones incandescentes para llenar el vacío político que la retirada británica dejaría atrás.

El principio de unión fue acordado por primera vez entre el gobernante de Abu Dhabi, el jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan y el jeque Rashid de Dubai el 18 de febrero de 1968, reunidos en un campamento en Argoub Al Sedirah, cerca de Al Semeih, una parada del desierto entre los dos emiratos. Los dos acordaron trabajar para que los otros emiratos, incluidos Qatar y Bahréin, ingresaran a la unión. En los dos años siguientes, las negociaciones y reuniones de los gobernantes siguieron -a menudo tormentosas- como una forma de unión fue vapuleada. La unión de nueve estados nunca debió recuperarse de la reunión de octubre de 1969, donde la dura intervención británica resultó en una retirada por parte de Qatar y Ras Al Khaimah. Bahréin y Qatar se retiraron de las conversaciones, dejando a seis de los siete emigrados 'oficiales' para ponerse de acuerdo sobre la unión el 18 de julio de 1971.

El 2 de diciembre de 1971, Dubai, junto con Abu Dhabi, Sharjah, Ajman, Umm al-Quwain y Fujairah se unieron a la Ley de la Unión para formar los Emiratos Árabes Unidos. El séptimo emirato, Ras Al Khaimah, se unió a los EAU el 10 de febrero de 1972, tras la anexión por parte de Irán de las islas Tunbs reclamadas por la RAK.

En 1973, Dubai se unió a los demás emiratos para adoptar una moneda uniforme: el dirham de los EAU. Ese mismo año, la unión monetaria previa con Qatar se disolvió y el Dirham de los Emiratos Árabes Unidos se introdujo en todos los Emiratos.

Dubai moderna

Dubai Palm Jumeirah y Marina en 2011

Durante la década de 1970, Dubai siguió creciendo a partir de los ingresos generados por el petróleo y el comercio, a pesar de que la ciudad vio un flujo de inmigrantes que huían de la guerra civil libanesa. Las disputas fronterizas entre los emiratos continuaron incluso después de la formación de los EAU; recién en 1979 se llegó a un acuerdo formal que puso fin a los desacuerdos. En 1979 se estableció el puerto de Jebel Ali, un puerto de aguas profundas que permitía el atracamiento de buques más grandes. Inicialmente, el puerto no fue un éxito, por lo que Sheikh Mohammed estableció la zona libre JAFZA (Zona Libre de Jebel Ali) alrededor del puerto en 1985 para ofrecer a las compañías extranjeras una importación ilimitada de mano de obra y capital de exportación. El aeropuerto de Dubai y la industria de la aviación también siguieron creciendo.

La Guerra del Golfo de 1990 tuvo un efecto financiero negativo en la ciudad, cuando los depositantes retiraron su dinero y los comerciantes retiraron su comercio, pero posteriormente, la ciudad se recuperó en un clima político cambiante y prosperó. Más tarde en la década de 1990, muchas comunidades comerciales extranjeras —primero de Kuwait, durante la Guerra del Golfo y después de Bahréin, durante los disturbios chiitas— trasladaron sus negocios a Dubai. Dubai proporcionó bases de reabastecimiento de combustible a las fuerzas aliadas en la Zona Libre de Jebel Ali durante la Guerra del Golfo, y de nuevo durante la invasión de Irak en 2003. Los grandes aumentos de los precios del petróleo después de la guerra del Golfo alentaron a Dubai a seguir centrándose en el libre comercio y el turismo.

Dunas de arena en las afueras de la ciudad

Dubai está situada en la costa del golfo Pérsico de los Emiratos Árabes Unidos, a un nivel del mar (15 m o 15 m más arriba). El emirato de Dubai comparte fronteras con Abu Dhabi en el sur, Sharjah en el noreste y el Sultanato de Omán en el sudeste. Hatta, un pequeño enclave del emirato, está rodeado por Omán por tres lados y por los emiratos de Ajman (al oeste) y Ras Al Khaimah (al norte). El Golfo Pérsico limita con la costa occidental del emirato. Dubai está situada a 25°16′11″N 55°18′34″E / 25.2697°N 55.3095°E / 25.2697; 55.3095 y abarca un área de 4.110 km ², lo que representa una expansión significativa más allá de su ^designación inicial de ^{3.900 km2} debido a la recuperación de tierras del mar.

Dubai se encuentra directamente dentro del Desierto Arábigo. Sin embargo, la topografía de Dubai es significativamente diferente de la de la parte sur de los Emiratos Árabes Unidos, ya que gran parte del paisaje de Dubai se ve resaltado por patrones de desierto arenosos, mientras que los desiertos de grava dominan gran parte de la región sur del país. La arena es principalmente de conchas machacadas y corales, fina, limpia y blanca. Al este de la ciudad, las llanuras costeras saladas, conocidas como sabkha, dan paso a una línea norte-sur de dunas. Más al este, las dunas crecen y están teñidas de rojo con óxido de hierro.

El desierto de arena plana da paso a las montañas del oeste de Hajar, que corren a lo largo de la frontera de Dubai con Omán en Hatta. La cadena Hajar Occidental tiene un paisaje árido, accidentado y destrozado, cuyas montañas ascienden a unos 1.300 metros en algunos lugares. Dubai no tiene cuerpos u oasis fluviales naturales; sin embargo, Dubai Creek tiene una entrada natural, la cual ha sido dragada para poder atravesar grandes barcos. Dubái también tiene múltiples gargantas y agujeros de agua, que salpican la base de las montañas del oeste de Al Hajar. Un inmenso mar de dunas de arena cubre gran parte del sur de Dubai y acaba por llegar al desierto conocido como el Barrio Vacío. Paralelamente, Dubai está en una zona muy estable—la falla sísmica más cercana, la falla de Zagros, está a 200 kilómetros de los EAU y es poco probable que tenga algún impacto sísmico en Dubai. Los expertos también predicen que la posibilidad de un tsunami en la región es mínima porque las aguas del Golfo Pérsico no son lo suficientemente profundas como para desencadenar un tsunami.

Vistas al Dubai Creek desde un puerto

El desierto arenoso que rodea la ciudad soporta hierbas silvestres y palmeras datileras ocasionales. Las jacintos del desierto crecen en las llanuras de sabkha al este de la ciudad, mientras que los árboles de acacia y de jaf crecen en las planicies planas cercanas a las montañas del oeste de Al Hajar. En los parques naturales de Dubái crecen árboles como la palmera datilera y el neem, así como árboles importados como los eucaliptos. El bustard houbara, la hiena rayada, el caracal, el zorro del desierto, el halcón y la oryx árabe son comunes en el desierto de Dubai. Dubai está en la ruta migratoria entre Europa, Asia y África, y más de 320 especies migratorias de aves pasan por el emirato en primavera y otoño. Las aguas de Dubái albergan más de 300 especies de peces, incluido el hammour. La vida marina típica de la costa de Dubai incluye peces tropicales, medusas, corales, dugones, delfines, ballenas y tiburones. También se pueden encontrar varios tipos de tortugas en la zona, entre ellas la tortuga hawksbill y la tortuga verde, que están catalogadas como especies en peligro de extinción.

El Dubai Creek recorre el noreste-suroeste de la ciudad. La parte oriental de la ciudad forma la localidad de Deira y está flanqueada por el emirato de Sharjah en el este y la ciudad de Al Aweer en el sur. El aeropuerto internacional de Dubai está situado al sur de Deira, mientras que el Palm Deira se encuentra al norte de Deira, en el golfo Pérsico. Gran parte del auge inmobiliario de Dubai se concentra al oeste de Dubai Creek, en la franja costera de Jumeirah. En esta sección se encuentran Port Rashid, Jebel Ali, Burj Al Arab, Palm Jumeirah y grupos temáticos de zonas libres como Business Bay. Dubai es conocida por sus complejos de islas artificiales esculpidos, como las Islas Palm y el archipiélago mundial.

Dubai tiene un clima cálido y desértico (Köppen BWh). Los veranos en Dubái son extremadamente calurosos, prolongados, ventosos y húmedos, con una media de 40 °C (104 °F) y una noche de descenso alrededor de 30 °C (86 °F) en el mes más caluroso, agosto. La mayoría de los días están soleados a lo largo del año. Los inviernos son comparativamente fríos, aunque de leves a cálidos, con un máximo promedio de 24 °C (75 °F) y un mínimo nocturno de 14 °C (57 °F) en enero, el mes más fresco. Sin embargo, la precipitación ha aumentado en las últimas décadas, con una lluvia acumulada de 110,7 mm (4,36 pulgadas) por año. Los veranos de Dubái también son conocidos por el alto nivel de humedad, lo que puede hacer que sea muy incómodo para muchos con puntos de rocío excepcionalmente altos en verano. Los valores del índice de calor pueden alcanzar más de 60 °C a la altura del verano. La temperatura más alta registrada en Dubai es de 48,8 °C.

Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Primer Ministro de los Emiratos Árabes Unidos y Gobernante de Dubai.

Dubai ha estado gobernada por la familia Al Maktoum desde 1833; el emirato es una monarquía constitucional. Ciudadanos de Dubái participan en el colegio electoral para votar a representantes en el Consejo Nacional Federal de los EAU. El gobernante, Su Alteza el Jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, es también el Vicepresidente y Primer Ministro de los Emiratos Árabes Unidos y miembro del Consejo Supremo de la Unión. Dubai designa a 8 miembros en dos periodos al Consejo Nacional Federal (FNC) de los EAU, el órgano supremo del poder legislativo federal.

La Municipalidad de Dubai (DM) fue establecida por el entonces gobernante de Dubai, Rashid bin Saeed Al Maktoum, en 1954 con fines de planificación de la ciudad, servicios ciudadanos y mantenimiento de las instalaciones locales. El Departamento de Gestión está presidido por Hamdan bin Rashid Al Maktoum, gobernante adjunto de Dubai, y está integrado por varios departamentos, como el Departamento de Carreteras, el Departamento de Planificación y Encuesta, el Departamento de Medio Ambiente y Salud Pública y el Departamento de Asuntos Financieros. En 2001, la municipalidad de Dubai emprendió un proyecto de gobierno electrónico con la intención de prestar 40 de sus servicios urbanos a través de su portal web, [dubai.ae]. Para octubre de 2001 se habían puesto en marcha 13 servicios de este tipo, mientras que se prevé que en el futuro estarán en funcionamiento otros servicios. La municipalidad de Dubái también está a cargo de la infraestructura de saneamiento y alcantarillado de la ciudad.

Los EAU tienen un Ministro de la Felicidad, designado por Mohammed Bin Rashid Al Maktoum. Los Emiratos Árabes Unidos también han nombrado un Ministro de Tolerancia para promover la tolerancia como un valor fundamental de los Emiratos Árabes Unidos, un país lleno de una diversidad de credos y etnias, y también un Ministro de Asuntos de la Juventud.

Aplicación de la ley

La Fuerza de Policía de Dubai, fundada en 1956 en la localidad de Naif, tiene jurisdicción policial sobre el emirato. La fuerza está bajo el mando directo de Mohammed bin Rashid al Maktoum.

La policía de Dubái opera una flota de autos exóticos

Dubai y Ras al Khaimah son los únicos emiratos que no se ajustan al sistema judicial federal de los Emiratos Árabes Unidos. Los tribunales judiciales del emirato comprenden el Tribunal de Primera Instancia, el Tribunal de Apelación y el Tribunal de Casación. El Tribunal de Primera Instancia está integrado por el Tribunal Civil, que conoce de todas las demandas civiles; - El Tribunal Penal, que conoce de las denuncias de la policía; y la Corte Sharia, que es responsable de asuntos entre musulmanes. Los no musulmanes no comparecen ante el Tribunal de la Sharia. El Tribunal de Casación es el tribunal supremo del emirato y sólo conoce de las controversias sobre cuestiones de derecho.

Leyes sobre el alcohol

La venta y el consumo de alcohol, aunque legales, están estrictamente regulados. A los no musulmanes adultos se les permite consumir alcohol en recintos autorizados, normalmente dentro de los hoteles o en casa con licencia de alcohol. Los lugares que no sean hoteles, clubes y zonas especialmente designadas no suelen estar autorizados a vender alcohol. Como en otras partes del mundo, beber y conducir es ilegal, y 21 es la edad legal para beber en el Emirato de Dubai.

Latifa, hija del gobernante de Dubai, escapó de Dubai en febrero de 2018 pero fue capturada en el Océano Índico

En el pasado, las empresas en Dubai han sido criticadas por violaciones de derechos humanos contra los trabajadores. Algunos de los 250,000 trabajadores extranjeros en la ciudad han sido acusados de vivir en condiciones que Human Rights Watch describe como "menos que humanas". El maltrato a los trabajadores extranjeros fue el tema del documental difícil de hacer, Esclavos en Dubai (2009). El gobierno de Dubái ha negado las injusticias laborales y ha declarado que las acusaciones de Watchdog (Human Rights Watch) fueron 'erróneas'. El cineasta explicó en entrevistas cómo era necesario ir encubierto para evitar el descubrimiento por parte de las autoridades, que imponen altas multas a los reporteros que intentan documentar los abusos a los derechos humanos, incluidas las condiciones de los trabajadores de la construcción.

Hacia fines de marzo de 2006, el Gobierno había anunciado medidas para permitir los sindicatos de la construcción. Ali al-Kaabi, ministro de Trabajo de los Emiratos Árabes Unidos, dijo: "A los trabajadores se les permitirá formar sindicatos". A partir de 2020, la fiscalía federal ha aclarado que "es un delito que al menos tres empleados públicos abandonen colectivamente el trabajo o que una de las obligaciones tenga un propósito ilícito. Cada empleado será castigado con no menos de seis meses de prisión y no más de un año, ya que la pena de prisión será por dejar el trabajo o las obligaciones que afecten la salud o la seguridad de la gente, o que afecten a otros servicios públicos de beneficio público". Cualquier acto de discordia entre los empleados será castigado con prisión, y en todos los casos, los extranjeros serán deportados.

Los actos homosexuales son ilegales bajo la ley de los EAU. La libertad de expresión en Dubái es limitada, con residentes y ciudadanos enfrentando severas sanciones del gobierno por hablar en contra de la familia real o leyes y cultura locales. La mayoría de los trabajadores mal remunerados son víctimas de la trata de personas o del trabajo forzoso, mientras que algunas mujeres son incluso objeto de trata en el creciente comercio sexual en Dubai, un centro de trata de personas y prostitución.

La difamación en los medios sociales es un delito punible en Dubai con multas de hasta medio millón de dirhams y una pena de cárcel de hasta dos años. En enero de 2020, tres expatriados ceilandeses fueron multados con 500.000 libras cada uno por publicar comentarios difamatorios en Facebook.

El 3 de septiembre de 2020, The Guardian informó que cientos de miles de trabajadores migrantes perdieron sus empleos y quedaron varados en Dubai, debido a la caída del precio del petróleo y a la COVID-19. Muchos estaban atrapados en situaciones desesperadas en campos de trabajo hacinados sin salario ni ninguna otra fuente financiera. Esos trabajadores migrantes tenían que depender de donaciones de alimentos y permanecían hambrientos sin la ayuda de organizaciones benéficas, mientras esperaban por el trabajo y recibían una remuneración.

Dubai tiene una de las tasas de criminalidad más bajas del mundo, y en 2019 fue la séptima ciudad más segura del mundo. La Agencia Reguladora de la Industria de la Seguridad clasificó los delitos en seis categorías. Estos delitos incluyen el robo, el robo forzoso, el robo en el hogar, el fraude, la agresión y el abuso sexuales y los daños y perjuicios.

Según Gulf News, la policía de Dubai afirmó que el crimen en Dubai se redujo en un quince por ciento durante 2017. Sin embargo, los casos de operaciones con drogas aumentaron en un 8%. El General de División Abdullah Khalifa Al Merri, Comandante en Jefe de la Policía de Dubai, elogió a la fuerza que resolvió el 86 por ciento de los casos penales.

Las estadísticas también indicaron que los crímenes de asesinato cayeron de 0.5 en 2016 a 0.3 en 2017 por cada 100.000 habitantes, mientras que los crímenes violentos y agresivos en los últimos 5 años pasaron de 2.2 delitos por cada 100.000 y cayeron a 1.2 para fines de 2017, señaló Al Mansouri. Los delitos generales han disminuido desde 2013, registrando alrededor de 0,2 a fines de 2017. Los robos pasaron de 3,8 en 2013 a 2,1 a finales del año pasado, mientras que los casos de secuestro también disminuyeron de 0,2 en 2013 a 0,1 en 2017.

Los robos de vehículos en 2013 fueron de 3,8 por cada 100.000 habitantes y cayeron a 1,7 en 2017. Según la Oficina de Seguridad Diplomática de los Estados Unidos, siguen produciéndose pequeños robos, robos de dinero, estafas y acoso sexual, aunque no suelen ser violentos y no hay armas en juego.

Etnia e idiomas

En septiembre de 2019, la población era de 3.331.420 habitantes, un aumento anual de 177.020 personas, lo que representa una tasa de crecimiento del 5,64 por ciento. La región abarca 1.287,5 km2. La densidad de población es de 408,18/km², más de ocho veces la del país entero. Dubai es la segunda ciudad más cara de la región y la décima ciudad más cara del mundo.

En 2013, sólo el 15 por ciento, aproximadamente, de la población del emirato correspondía a ciudadanos de los Emiratos Árabes Unidos, y el resto a expatriados, muchos de los cuales han estado en el país durante generaciones o han nacido en los Emiratos Árabes Unidos. Aproximadamente el 85% de la población expatriada (y el 71% de la población total del emirato) era asiática, principalmente india (51%) y pakistaní (16%); otros grupos asiáticos significativos incluyen bangladesíes (9%) y filipinos (3%). Hay una considerable comunidad de somalíes que asciende a unos 30.000, así como otras comunidades de diversas nacionalidades. Según se informa, una cuarta parte de la población (local y extranjera) tiene su origen en el Irán. Además, el 16% de la población (o 288.000 personas) que vivía en viviendas colectivas de trabajo no se identificaba por origen étnico o nacionalidad, sino que se consideraba principalmente asiática. Hay más de 100,000 extranjeros británicos en Dubai, por lejos el mayor grupo de emigrantes occidentales de la ciudad. La mediana de edad del emirato fue de unos 27 años. En 2014, se estimaba que había 15,54 nacimientos y 1,99 muertes por cada 1.000 personas. Hay otros ciudadanos árabes, incluidos los nacionales del CCG.

El árabe es el idioma nacional y oficial de los Emiratos Árabes Unidos. El dialecto del Golfo del árabe es hablado nativamente por el pueblo emiratí. El inglés se utiliza como segundo idioma. Otros idiomas importantes que se hablan en Dubai debido a la inmigración son el malayalam, el hindi-urdu (o hindustaní), gujarati, persa, sindhi, tamil, punjabí, pastún, bengalí, balochi, tulu, canadá, cingalés, maratí, telugu, tagalo y chino, además de muchos otros idiomas.

Religión

Mezquita Jumeirah e Iglesia Cristiana Unida de Dubai

El artículo 7 de la Constitución Provisional de los EAU declara al Islam como religión oficial del estado de los EAU. El gobierno subsidia casi el 95% de las mezquitas y emplea a todos los imanes; aproximadamente el 5% de las mezquitas son totalmente privadas, y varias mezquitas grandes tienen grandes dotaciones privadas. Todas las mezquitas de Dubai están administradas por el Departamento de Asuntos Islámicos y Actividades Benéficas, también conocido como "Awqaf" por el Gobierno de Dubai, y todos los imanes son nombrados por el Gobierno. La Constitución de los Emiratos Árabes Unidos establece la libertad de religión. Toda persona que predica odio religioso o promueve el extremismo religioso suele ser encarcelada y deportada.

Dubai tiene grandes comunidades cristianas, hindúes, sikh, baháí, budistas y otras comunidades religiosas que viven en la ciudad.

Los grupos no musulmanes pueden ser dueños de sus propias casas de culto, donde pueden practicar libremente su religión, solicitando una donación de tierras y permiso para construir un complejo. A los grupos que no tienen sus propios edificios se les permite utilizar las instalaciones de otras organizaciones religiosas o de culto en hogares privados. También se permite a los grupos religiosos no musulmanes anunciar abiertamente las funciones de grupo y distribuir diversas publicaciones religiosas. Los católicos son atendidos pastoralmente por el Vicariato Apostólico del Sur de Arabia. El predicador británico Reverendo Andrew Thompson afirmó que los Emiratos Árabes Unidos son uno de los lugares más tolerantes del mundo para con los cristianos y que es más fácil ser cristiano en los Emiratos Árabes Unidos que en el Reino Unido. El 5 de abril de 2020, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días anunció la construcción de uno de sus Templos en Dubai. Como parte del anuncio, el presidente de la iglesia, Russell M. Nelson, dijo que "el plan para un templo en Dubái viene en respuesta a su amable invitación, que agradecemos".

Una de las economías de más rápido crecimiento del mundo, el producto interno bruto de Dubai se proyecta en US$107,1 mil millones, con una tasa de crecimiento de 6,1% en 2014. Aunque se construyeron varios elementos centrales de la infraestructura comercial de Dubai a espaldas de la industria petrolera, los ingresos por petróleo y gas natural representan menos del 5% de los ingresos del emirato. Se estima que Dubai produce entre 50,000 y 70,000 barriles (entre 7,900 y 11,100 m³) de petróleo al día y cantidades sustanciales de gas de los yacimientos marinos. La participación del emirato en los ingresos totales por gas de los Emiratos Árabes Unidos es de aproximadamente el 2%. Las reservas petroleras de Dubai han disminuido significativamente y se espera que se agoten en 20 años. Los bienes raíces y la construcción (22,6%), el comercio (16%), el medio (15%) y los servicios financieros (11%) son los mayores contribuyentes a la economía de Dubai.

El comercio exterior no petrolero de Dubai llegó a los 362 mil millones de dólares en 2014. De los volúmenes comerciales globales, las importaciones tuvieron la mayor participación con un valor de 230.000 millones de dólares, mientras que las exportaciones y las reexportaciones al emirato fueron de 31.000 millones de dólares y 101.000 millones de dólares, respectivamente.

Para 2014, China había surgido como el mayor socio comercial internacional de Dubai, con un total de 47.700 millones de dólares en flujos comerciales, un aumento del 29% con respecto a 2013. La India ocupó el segundo lugar entre los principales socios comerciales de Dubai, con un comercio de 29.700 millones de dólares, seguido por los Estados Unidos, que ascendía a 22.620 millones de dólares. El Reino de Arabia Saudita fue el cuarto socio comercial de Dubai a nivel mundial y el primero en el CCG y el mundo árabe con un valor comercial total de 14.200 millones de dólares. En 2014, el comercio con Alemania ascendió a un total de 12,3 millones de dólares, Suiza y el Japón a 11.720 millones y el comercio con el Reino Unido a 10.900 millones de dólares.

Puerto de Jebel Ali

Históricamente, Dubai y su gemela a través de Dubai Creek, Deira (independiente de Dubai City en ese momento), eran importantes puertos de escala para los fabricantes occidentales. La mayoría de los centros bancarios y financieros de la nueva ciudad tenían su sede en el área portuaria. Dubai mantuvo su importancia como ruta comercial a través de los años 70 y 80. Dubai tiene un libre comercio de oro y, hasta los años 90, era el centro de un "brillante comercio de contrabando" de lingotes de oro a la India, donde la importación de oro estaba restringida. El puerto de Jebel Ali en Dubai, construido en los años 70, tiene el mayor puerto artificial del mundo y ocupó el séptimo lugar a nivel mundial por el volumen de tráfico de contenedores que soporta. Dubai es también un centro para las industrias de servicios como la tecnología de la información y las finanzas, con zonas libres específicas de la industria en toda la ciudad. Dubai Internet City, combinado con Dubai Media City como parte de TECOM (Dubai Technology, Electronic Commerce and Media Free Zone Authority), es uno de esos enclaves, cuyos miembros incluyen empresas de TI como Hewlett Packard Enterprise, HP Inc., Google, EMC Corporation, Oracle Corporation, Microsoft, Dell e IBM, y organizaciones de medios como MBC, CNN, BBC, Reuters, Sky News y AP.

Dubai Creek, que separa Deira de Bur Dubai, jugó un papel vital en el desarrollo económico de la ciudad

La decisión del Gobierno de diversificar de una economía basada en el comercio y dependiente del petróleo a una orientada a los servicios y el turismo hizo que los bienes fueran más valiosos, lo que dio lugar a la apreciación de los bienes entre 2004 y 2006. Sin embargo, una evaluación a más largo plazo del mercado inmobiliario de Dubai mostró una depreciación; algunas propiedades perdieron hasta el 64% de su valor entre 2001 y noviembre de 2008. Los proyectos de construcción a gran escala han llevado a la construcción de algunos de los rascacielos más altos y los proyectos más grandes del mundo, como las Torres de los Emiratos, el Burj Khalifa, las Islas Palm y el hotel más caro, el Burj Al Arab. El mercado inmobiliario de Dubai experimentó una importante contracción en 2008 y 2009 como resultado de la desaceleración del clima económico. A principios de 2009, la situación había empeorado con la Gran Recesión que afectó gravemente a los valores de la propiedad, la construcción y el empleo. Esto ha tenido un gran impacto en los inversionistas inmobiliarios de la región, algunos de los cuales no pudieron liberar fondos de las inversiones realizadas en proyectos inmobiliarios. Para febrero de 2009, la deuda externa de Dubai se estimaba en aproximadamente 80.000 millones de dólares, aunque esta es una pequeña fracción de la deuda soberana en todo el mundo.

Banco Nacional de Dubai

El Mercado Financiero de Dubai (DFM) se creó en marzo de 2000 como un mercado secundario para la negociación de valores y bonos, tanto locales como extranjeros. Al cuarto trimestre de 2006, su volumen de operaciones ascendía a unos 400.000 millones de acciones, por un valor total de 95.000 millones de dólares. La DFM tenía una capitalización de mercado de unos 87.000 millones de dólares. La otra bolsa de valores con sede en Dubai es NASDAQ Dubai, que es la bolsa de valores internacional en el Medio Oriente. Permite a una serie de empresas, incluidos los Emiratos Árabes Unidos y las pequeñas y medianas empresas regionales, comerciar en un intercambio con una marca internacional, con acceso tanto de inversores regionales como internacionales.

En 2002 se creó el Centro de Dubai para la Protección de los Productos Básicos. Es la zona libre de más rápido crecimiento del mundo y ha sido nominada como "Zona Libre Global del Año 2016" por The Financial Times Di Magazine.

Dubai también es conocida como la Ciudad del Oro porque una gran parte de la economía se basa en el comercio del oro, con los volúmenes totales de comercio de oro de Dubai en el primer semestre de 2011 alcanzando las 580 toneladas, con un precio promedio de US$1,455 por onza de troy.

Una encuesta a los alcaldes de la ciudad ubicó a Dubai en el puesto 44 entre las mejores ciudades financieras del mundo en 2007, mientras que otro informe de los alcaldes de la ciudad indicó que Dubai era la 27ª ciudad más rica del mundo en 2012, en términos de paridad de poder adquisitivo (PPP). Dubai es también un centro financiero internacional (CFI) y ha sido clasificada en el puesto 37 de las 50 ciudades financieras más importantes del mundo, según la encuesta realizada por el MasterCard Worldwide Centers of Commerce Index (2007), y en el primero de Medio Oriente. Desde su apertura en septiembre de 2004, la IFC de Dubai, como centro regional, ha atraído a empresas internacionales de primer orden y ha creado el NASDAQ Dubai, que enumera acciones, derivados, productos estructurados, bonos islámicos (sukuk) y otros bonos. El modelo de la IFC de Dubai es un regulador independiente basado en el riesgo con un sistema legislativo compatible con el common law inglés.

En 2012, el Índice de Competitividad de la Ciudad Global de la Unidad de Inteligencia Economista clasificó a Dubai en el puesto 40, con una puntuación total de 55,9. Según su informe de investigación de 2013 sobre la futura competitividad de las ciudades, en 2025 Dubai habrá alcanzado el puesto 23 en el Índice. Los indios, seguidos por los británicos y los paquistaníes, son los principales inversionistas extranjeros en la realidad de Dubai.

Dubai ha lanzado varios proyectos importantes para apoyar su economía y desarrollar diferentes sectores. Estos incluyen Dubai Fashion 2020 y Dubai Design District, que se espera se convierta en el hogar de los principales diseñadores locales e internacionales. La primera fase del proyecto, que asciende a 4.000 millones de euros, estará terminada en enero de 2015.

En setiembre de 2019, el gobernante de Dubai, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, ordenó establecer el Comité Superior de Planificación Inmobiliaria para estudiar y evaluar futuros proyectos de construcción inmobiliaria, con la finalidad de lograr un equilibrio entre la oferta y la demanda, lo que se ve como una medida para frenar el ritmo de los proyectos de construcción luego de la caída de los precios de las propiedades.

Dado que la economía de Dubai depende principalmente de los bienes raíces, el transporte y el turismo, estuvo muy expuesta a los efectos de la pandemia del coronavirus. En abril de 2020, la empresa estadounidense de servicios financieros y empresariales, Moody's Corporation, informó de que es probable que el brote de coronavirus plantee un "crecimiento negativo e implicaciones fiscales" agudo en Dubai. Se informó de que, para reforzar sus finanzas y superar el impacto del coronavirus en su economía, Dubai estaba en conversaciones para recaudar miles de millones de dólares de deuda en privado, donde estaba buscando préstamos de 1.000 millones de dirhams (272 millones de dólares) a 2.000 millones de dirhams de cada prestamista. El 6 de mayo, el empresario de Dubai del sector hotelero, Khalaf Al Habtoor, declaró que la pandemia del coronavirus había dejado la economía y a sus empresas "sangrando". El propietario de siete hoteles en el país, entre ellos el Waldorf Astoria, en la isla artificial Palm Jumeirah, Habtoor, declaró que la economía de Dubai no puede permitirse esperar la vacuna antes de reanudar las grandes actividades. En junio de 2020, el Servicio de Inversores de Moody bajó sus calificaciones para ocho de los mayores bancos con sede en los EAU de estable a negativo. En efecto, el índice de referencia de las acciones de Dubai fue el más bajo entre todas las naciones del Golfo, donde el índice general de la DFM perdió hasta el 1,3%.

En julio de 2020, un informe publicado por una ONG, Swissaid, denunció el comercio de oro entre Dubai y Suiza. Los documentos revelaron que empresas de Dubai, incluyendo el Grupo Internacional Joyería Kaloti y Trust One Financial Services (T1FS), han estado obteniendo oro de países africanos pobres como Sudán. Entre 2012 y 2018, el 95 por ciento del oro de Sudán terminó en los Emiratos Árabes Unidos. El oro importado de Sudán por Kaloti proviene de las minas controladas por las milicias responsables de crímenes de guerra y violaciones de los derechos humanos en el país. La refinería más grande del mundo en Suiza, ValŪ, fue denunciada por Swissaid por importar oro extenso de estas empresas de Dubái. En 2018 y 2019, la empresa recibió 83 toneladas de oro de ambas empresas.

Turismo y comercio minorista

Playa de Dubai Marina en el Jumeirah Beach Residence (JBR)

Vista del Atlantis, el hotel de lujo The Palm

El turismo es una parte importante de la estrategia del gobierno de Dubai de mantener el flujo de efectivo extranjero hacia el emirato. El atractivo de Dubai para los turistas se basa principalmente en las compras, pero también en la posesión de otros lugares de interés antiguos y modernos. Para el 2018, Dubai es la cuarta ciudad más visitada del mundo, basada en el número de visitantes internacionales y el crecimiento más rápido, incrementándose en un 10.7%. La ciudad recibió 14,9 millones de visitantes durante la noche en 2016, y se espera que llegue a 20 millones de turistas para 2020.

Fuente de Dubai en el lago Burj Khalifa, en el centro de Dubai

Dubai ha sido llamada la "capital comercial de Medio Oriente". Solamente Dubai tiene más de 70 centros comerciales, incluido el centro comercial más grande del mundo, el Dubai Mall. Dubai es también conocida por sus barrios históricos del zoco, situados a ambos lados de su cala. Tradicionalmente, los dhows del este de Asia, China, Sri Lanka y la India descargarían su carga y los bienes se negociarían en los zocos adyacentes a los muelles. Dubai Creek jugó un papel vital en mantener la vida de la comunidad en la ciudad y fue el recurso que originariamente impulsó el boom económico en Dubai. En setiembre de 2013, la cala de Dubai fue propuesta como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. En la ciudad también hay muchas boutiques y joyerías. Dubai también es conocida como "la Ciudad del Oro", ya que el Souk del Oro en Deira alberga cerca de 250 tiendas minoristas de oro.

Vistas a la Palm Jumeirah y a Burj Al Arab

El Dubai Creek Park de Dubai Creek también juega un papel vital en el turismo de Dubai, ya que muestra algunos de los lugares turísticos más famosos de Dubai, como el Dolphinarium, el Cable Car, el Camel Ride, el Horse Carriage y los Exotic Birds Show.

Dubái cuenta con una amplia gama de parques como Safa Park, Mushrif Park, Hamriya Park, etc. Cada parque es único y distinto al otro. El parque Mushrif exhibe diferentes casas alrededor del mundo. El visitante puede comprobar las características arquitectónicas del exterior y del interior de cada casa.

Algunas de las playas más populares de Dubái son la de Umm Suqeim Beach, Al Mamzar Beach Park, JBR Open Beach, Kite Beach, Black Palace Beach y Royal Island Beach Club.

El Índice Global de Ciudades de Destino 2019 de Mastercard descubrió que los turistas gastan más en Dubai que en cualquier otro país. En 2018, el país encabezó la lista por cuarto año consecutivo con un gasto total de 30.820 millones de dólares. Se encontró que el gasto promedio diario era de 553 dólares.

En octubre de 2019, Dubai flexibilizó sus leyes de bebidas alcohólicas por primera vez en la historia, con lo que permitió a los turistas comprar alcohol en tiendas controladas por el estado. Anteriormente, el alcohol solo era accesible para los lugareños con licencias especiales. El cambio de política crucial se produjo cuando los Emiratos Árabes Unidos presenciaron una grave crisis económica que condujo a una caída en el volumen de las ventas de alcohol en una década.

En 2020, una investigación aduanera puso de relieve que un nativo de la India y un importante comerciante de hawala, Rabins Hameed, financiaba el contrabando de oro a través de canales diplomáticos y otras redes de contrabando desde Dubai. También estuvo involucrado en el caso de contrabando de oro de Nedumbassery en 2015, donde 1,500 kg de oro fueron contrabandeados en dos años. Se emitió una orden de no rescate contra Rabins y uno de sus socios, Faisal. Además, se estaba solicitando a la INTERPOL la extradición de los dos acusados, que operaban desde los Emiratos Árabes Unidos.

Expo 2020

El 2 de noviembre de 2011, cuatro ciudades ya habían presentado sus ofertas para la Expo 2020, y Dubai hacía una entrada de último minuto. La delegación de la Oficina Internacional de Exposiciones, que visitó Dubai en febrero de 2013 para examinar la preparación del Emirato para la mayor exposición, quedó impresionada por la infraestructura y el nivel de apoyo nacional. En mayo de 2013, se dio a conocer el Plan Maestro de la Expo Dubai 2020. Después, Dubai ganó el derecho de albergar la Expo 2020 el 27 de noviembre de 2013. El evento traerá enormes beneficios económicos al generar actividades por valor de miles de millones de dirhams y puede crear más de 270.000 empleos.

El emplazamiento principal de la Expo Dubai 2020 será una superficie de 438 hectáreas (1083 acres), parte del nuevo Dubai Trade Center Jebel Ali urbanístico, situado a medio camino entre Dubai y Abu Dhabi. Además, la Expo 2020 también creó varios proyectos de alistamiento social y boons monetarios para la ciudad para el año 2020, como el inicio del mayor proyecto de energía solar del mundo.

La Expo de Dubai 2020 se llevará a cabo del 20 de octubre al 10 de abril de 2021 durante 173 días, en los que habrá 192 pabellones de países con narrativas de todas partes del mundo, con diferentes distritos temáticos que promoverán el aprendizaje de la vida silvestre en la exposición forestal para muchas otras experiencias.

Debido al impacto de COVID-19, los organizadores de la EXPO están tratando de posponer la EXPO por un año para comenzar en 2021.

Dubai está tratando de construir una ciudad inclusiva, sin barreras y adaptada a las personas con discapacidad para cuando sea sede de la Expo 2020. La ciudad ya ha traído cambios al introducir taxis amigables para las sillas de ruedas, aceras con pendientes e indicadores táctiles en el suelo para las personas con problemas visuales en todas las estaciones de metro.

Línea aérea del centro de Dubái desde un helicóptero en 2015.

Burj Khalifa, la estructura artificial más alta del mundo

Interior de una estación de metro de Dubai

Dubai tiene una rica colección de edificios y estructuras de varios estilos arquitectónicos. Aquí se pueden encontrar muchas interpretaciones modernas de la arquitectura islámica, debido al auge de la construcción y la innovación arquitectónica en el mundo árabe en general, y en Dubai en particular, respaldadas no sólo por las principales empresas árabes o internacionales de diseño arquitectónico y de ingeniería, como Al Hashemi y Aedas, sino también por las principales empresas de Nueva York y Chicago. Como resultado de este auge, la arquitectura islámica moderna -y mundial- se ha llevado literalmente a nuevos niveles en diseño y tecnología de rascacielos. Dubai tiene ahora más rascacielos completados o superpuestos de más de ²/₃ km (2200 pies), ^1/3 km (1,100 pies), o1/4 km (820 pies) que cualquier otra ciudad. En 2010 se alcanzó un punto culminante con la finalización del Burj Khalifa (Torre Khalifa), que es ahora con diferencia el edificio más alto del mundo a 829,8 m (272 pies). El diseño del Burj Khalifa se deriva de los sistemas de estampado encarnados en la arquitectura islámica, con la triple huella de lobo del edificio basada en una versión abstracta de los hímenocalistas florales del desierto, originarios de la región de Dubai.

La culminación de la Torre Khalifa, tras el auge de la construcción que comenzó en los años 80, se aceleró en los 90 y se aceleró a un ritmo acelerado de construcción durante la década del 2000, deja a Dubai con el horizonte más alto del mundo al 4 de enero de 2010. En la parte superior, Burj Khalifa, el segundo observatorio más alto del mundo después de la Torre de Shanghái con una terraza al aire libre, es una de las atracciones turísticas más populares de Dubai, con más de 1.870.000 visitantes en 2013.

Burj Al Arab

The Burj Al Arab (Árabe: ・・・Tower del árabe), un hotel de lujo, es frecuentemente descrito como "el único siete estrellas del mundo", aunque su administración nunca ha hecho esa afirmación, sino que ha afirmado ser una "propiedad de lujo de cinco estrellas". El término "hotel de 7 estrellas" fue acuñado por un periodista británico para describir su experiencia inicial en el hotel. Se cita a un portavoz del Grupo Jumeirah diciendo: "No hay mucho que podamos hacer para detenerlo. No estamos alentando el uso del término. Nunca lo hemos usado en nuestra publicidad". El hotel abrió sus puertas en diciembre de 1999.

Burj Khalifa

Agusta A-109K-2 de la policía de Dubai en vuelo cerca de Burj Khalifa

Burj Khalifa, conocido como el Burj Dubai antes de su inauguración, es un rascacielos de 828 metros de altura en Dubai, y el edificio más alto del mundo. La torre se inspiró en la estructura de la flor desértica Hymenocallis. Fue construido por más de 30 empresas contratadas en todo el mundo con trabajadores de cien nacionalidades. Es un icono arquitectónico. El edificio abrió sus puertas el 4 de enero de 2010.

Palm Jumeirah

La Palm Jumeirah

La Palm Jumeirah es un archipiélago artificial, creado mediante la reclamación de tierras por Nakheel, una empresa propiedad del gobierno de Dubai, y diseñado y desarrollado por Helman Hurley Charvat Peacock/Architects, Inc. Es una de las tres islas planificadas llamadas Palm Islands que se extienden al Golfo Pérsico. El Palm Jumeirah es el más pequeño y original de las tres Palm Islands. Está situado en la zona costera de Jumeirah, en Dubái. Se construyó entre 2001 y 2006.

Jardín del Milagro de Dubai

El 14 de febrero de 2013, se inauguró en Dubailand el Dubai Miracle Garden, un jardín de flores de 72.000 metros (236.000 pies). Es el jardín de flores más grande del mundo. El jardín presenta más de 50 millones de flores con más de 70 especies de plantas florecientes. El jardín utiliza aguas residuales retiradas del municipio de la ciudad y utiliza un método de riego por goteo para regar las plantas. Durante las estaciones de verano, de finales de mayo a septiembre, cuando el clima puede llegar a ser extremadamente caluroso con una media alta de unos 40 °C, el jardín permanece cerrado.

El Metro de Dubai es el primer tipo de transporte ferroviario en los EAU, y es la primera red de trenes urbanos de la Península Arábiga

Palm Jumeirah Monorail

El aeropuerto internacional de Dubái es el aeropuerto más frecuentado del mundo por el tráfico internacional de pasajeros.

El tranvía de Dubai es una de las primeras redes de tranvía completamente basadas en APS en el mundo

Abras y dhows son modos tradicionales de transporte por vía navegable

Autobús de Dubái en Marina

E 11 Road

El transporte en Dubai está controlado por la Autoridad de Carreteras y Transporte (RTA), una agencia del gobierno de Dubai, formada por real decreto en 2005. En el pasado, la red de transporte público se ha enfrentado a problemas de congestión y fiabilidad que se han abordado en el marco de un amplio programa de inversiones, que incluye más de 70.000 millones de AED de mejoras previstas para 2020, cuando se prevé que la población de la ciudad supere los 3,5 millones. En 2009, según las estadísticas de la municipalidad de Dubai, había un estimado de 1,021,880 autos en Dubai. En enero de 2010, el número de habitantes de Dubai que utilizan el transporte público se situó en el 6%.

Carretera

Las cinco rutas principales (E 11 (Sheikh Zayed Road), E 311 (Sheikh Mohammed Bin Zayed Road), E 44 (Dubai-Hatta Highway), E 77 (Dubai-Al Habab Road) y E 66 (Oud Metha Road, Dubai-Al Ain Road o Tahnoun Bin Mohammad Al Nahyan Road) pasan por Dubai, la ciudad a otras ciudades y emiratos. Además, varias rutas intraurbanas importantes, como la D 89 (Al Maktoum Road/Airport Road), la D 85 (Baniyas Road), la D 75 (Sheikh Rashid Road), la D 73 (Al Dhiyafa Road ahora denominada calle 2 de diciembre), la D 94 (Jumeirah Road) y la D 92 (Al Khaleej/Al Wasl Road) conecta las diferentes localidades de la ciudad. Las zonas oriental y occidental de la ciudad están conectadas por el puente Al Maktoum, el puente Al Garhoud, el túnel Al Shindagha, el cruce de la Bahía Empresarial y el puente flotante.

El sistema de transporte público por autobús en Dubái es administrado por el RTA. El sistema de autobuses presta servicios a 140 rutas y transportó a más de 109 millones de personas en 2008. Para fines de 2010, habrá 2.100 autobuses en servicio en toda la ciudad. En 2006, la autoridad de transporte anunció la construcción de 500 refugios de autobuses de pasajeros con aire acondicionado y planificó otros 1.000 a través de los emiratos en una medida para fomentar el uso de autobuses públicos.

Todos los servicios de taxi están autorizados por el RTA. Los taxis con licencia de Dubái son fácilmente identificables por su color crema de carrocería y los colores variados del techo que identifican al operador. Dubai Taxi Corporation, una división del RTA, es el operador más grande y tiene taxis con tejados rojos. Hay cinco operadores privados: Taxis de metro (techos anaranjados); Taxis de red (techos amarillos); Taxis para automóviles (techos azules); Taxis de Arabia (techos verdes); y City Taxis (techo púrpura). Además, hay un servicio de taxi para mujeres y familias (techos rosados) con conductoras femeninas, que atiende exclusivamente a mujeres y niños. Hay más de 3000 taxis operando dentro del emirato, haciendo un promedio de 192.000 viajes diarios, con unas 385.000 personas. En 2009, los viajes en taxi superaron los 70 millones de viajes, lo que dio servicio a unos 140,45 millones de pasajeros.

Aire

Aeropuerto Internacional de Dubai (IATA): DXB), el centro de los Emiratos, sirve a la ciudad de Dubai y a otros emigrados del país. El aeropuerto es el tercer aeropuerto más frecuentado del mundo por tráfico de pasajeros y el aeropuerto más frecuentado del mundo por tráfico internacional de pasajeros. Además de ser un importante centro de tráfico de pasajeros, el aeropuerto es el sexto aeropuerto de carga más frecuentado del mundo, con un tráfico de 2,37 millones de toneladas de carga en 2014. Emirates es la aerolínea nacional de Dubai. A partir de 2018, funcionaba a nivel internacional y prestaba servicios a más de 150 destinos en más de 70 países de seis continentes.

El desarrollo del Aeropuerto Internacional Al Maktoum (IATA: DWC) fue anunciado en 2004. Se ha abierto la primera fase del aeropuerto, que incluye una pista de aterrizaje con capacidad para A380, 64 puestos remotos, una terminal de carga con capacidad anual de 250.000 toneladas de carga y un edificio de terminales de pasajeros diseñado para alojar a cinco millones de pasajeros por año. Una vez completado, Dubai World Central-Al Maktoum International será el aeropuerto más grande del mundo con cinco pistas, cuatro terminales y capacidad para 160 millones de pasajeros y 12 millones de toneladas de carga.

Metro

El metro de Dubai está formado por dos líneas (línea roja y línea verde) que recorren las zonas financieras y residenciales de la ciudad. Abrió sus puertas en septiembre de 2009. Serco, empresa de servicios internacionales con sede en el Reino Unido, es responsable de la explotación del metro.

La línea roja, que cuenta con 29 estaciones (4 de metro, 24 ascendidas y una a nivel del suelo) que van desde la estación de Rashidiya a la estación de cambio de los Emiratos Árabes Unidos en Jebel Ali, es la principal línea dorsal. La Línea Verde, que va desde la estación Etisalat hasta la estación Creek, tiene 20 estaciones (8 metro, 12 ascendidos). En abril de 2020 se abrirá una extensión de la Línea Roja que conecta el sitio EXPO 2020. También se ha previsto una línea azul y una línea púrpura. El Metro de Dubai es la primera red de trenes urbanos de la península Arábiga. Los trenes están totalmente automatizados y sin conductor.

Palm Jumeirah Monorail

El 30 de abril de 2009 se abrió un monorraíl que conecta el Palm Jumeirah con el continente. Es el primer monorraíl en Oriente Medio. Está previsto ampliar el acceso a la línea roja del metro de Dubai.

Tranvía

Un tranvía situado en Al Sufouh recorrerá 14,5 km (14,0 km) por la carretera Al Sufouh desde Dubai Marina hasta el Burj Al Arab y el centro comercial de los Emiratos con dos cruces con la línea roja del metro de Dubai. La primera, una línea de tranvía de 10,6 km (10,6 km) de largo que sirve a 11 estaciones, se abrió en 2014.

Ferrocarril de alta velocidad

Dubai ha anunciado que completará un enlace del sistema ferroviario de alta velocidad de los EAU que eventualmente se conectará con todo el GCC (Consejo de Cooperación del Golfo, también conocido como Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo) y posiblemente Europa. El tren de alta velocidad servirá a pasajeros y carga.

Vías fluviales

Hay dos grandes puertos comerciales en Dubai, Port Rashid y Port Jebel Ali. Port Jebel Ali es el puerto artificial más grande del mundo, el puerto más grande de Medio Oriente y el séptimo puerto más concurrido del mundo. Uno de los métodos más tradicionales de cruzar Bur Dubai hasta Deira es por abras, pequeños barcos que transportan pasajeros a través del Creek de Dubai, entre estaciones abra en Bastakiya y Baniyas Road. La Agencia de Transporte Marítimo también ha puesto en marcha el sistema de autobuses de agua de Dubai. El autobús acuático es un servicio de barco totalmente climatizado que cruza algunos destinos de la cala. También se puede utilizar el autobús acuático turístico de Dubai. La última adición al sistema de transporte de agua es el impuesto sobre el agua.

Especias tradicionales de Medio Oriente en el zoco de especias de Dubai en Deira, el viejo Dubai

La cultura de los EAU gira principalmente en torno a la cultura árabe tradicional. La influencia de la cultura árabe e islámica en su arquitectura, música, vestimenta, cocina y estilo de vida también es muy prominente. Cinco veces al día, los musulmanes son llamados a la oración desde los minaretes de mezquitas que están dispersos por todo el país. Desde 2006, el fin de semana ha sido viernes y sábado, como un compromiso entre la santidad del viernes a los musulmanes y el fin de semana occidental del sábado y domingo. Antes de 2006, el fin de semana era de jueves a viernes.

Debido al enfoque turístico de muchos dubais en el sector empresarial y al alto nivel de vida, la cultura de Dubai ha evolucionado gradualmente hacia una cultura de lujo, opulencia y generosidad con una alta consideración por la extravagancia relacionada con el ocio. Eventos de entretenimiento anuales como el Festival Comercial de Dubai (DSF) y las sorpresas de verano de Dubai (DSS) atraen a más de 4 millones de visitantes de toda la región y generan ingresos por más de 2.700 millones de dólares.

Meydan Beach Club, Jumeirah

Dubai es conocida por su vida nocturna. Los bares y discotecas se encuentran sobre todo en los hoteles debido a las leyes de licores. El New York Times describió a Dubai como "el tipo de ciudad donde te puedes topar con Michael Jordan en el Buddha Bar o tropezar con Naomi Campbell celebrando su cumpleaños con un bash de varios días".

La impronta cultural de la ciudad como una pequeña comunidad de perlas étnicamente homogénea cambió con la llegada de otros grupos étnicos y ciudadanos —primero por los iraníes a comienzos de los años 1900, y después por los indios y paquistaníes en los años 1960. En 2005, el 84 por ciento de la población del Dubai metropolitana era de origen extranjero, la mitad, aproximadamente, de la India.

Las principales vacaciones en Dubai incluyen Eid al Fitr, que marca el fin del Ramadán, y el Día Nacional (2 de diciembre), que marca la formación de los Emiratos Árabes Unidos.

La Asociación Internacional de Festivales y Eventos (IFEA), la principal asociación mundial de eventos, ha coronado a Dubai como IFEA World Festival and Event City, 2012 en la categoría de ciudades con una población de más de un millón de habitantes. Grandes centros comerciales de la ciudad, como Deira City Center, Mirdiff City Center, BurJuman, Mall of the Emirates, Dubai Mall (el más grande del mundo) y Ibn Battuta Mall, así como el tradicional Dubai Gold Souk y otros souks atraen a los compradores de la región.

Cocina

La cocina árabe es muy popular y está disponible en todas partes de la ciudad, desde los pequeños comensales de shawarma en Deira y Al Karama hasta los restaurantes de los hoteles de Dubai. La comida rápida, el sur de Asia y la cocina china también son muy populares y están ampliamente disponibles. La venta y el consumo de cerdo están regulados y se venden sólo a no musulmanes, en zonas designadas de supermercados y aeropuertos. Asimismo, se regula la venta de bebidas alcohólicas. Se requiere un permiso de licor para comprar alcohol; sin embargo, el alcohol está disponible en los bares y restaurantes de los hoteles. Las boutiques de Shisha y qahwa también son populares en Dubai. Biryani es también una cocina popular en todo Dubai, siendo la más popular entre los indios y paquistaníes presentes en Dubai.

El festival inaugural de comida de Dubai se llevó a cabo entre el 21 de febrero y el 15 de marzo de 2014. Según la revista Vision, el evento tenía como objetivo mejorar y celebrar la posición de Dubai como capital gastronómica de la región. El festival fue diseñado para mostrar la variedad de sabores y cocinas que se ofrecen en Dubai con la cocina de más de 200 nacionalidades en el festival. El próximo festival de comida se llevó a cabo entre el 23 de febrero de 2017 y el 11 de marzo de 2017.

Entretenimiento

La Ópera de Dubai abrió sus puertas el 31 de agosto de 2016 en el centro de Dubái con una actuación de Plácido Domingo. El recinto es un centro multifuncional de artes escénicas con capacidad para 2.000 personas, que puede acoger no sólo espectáculos teatrales, conciertos y óperas, sino también bodas, cenas de gala, banquetes y conferencias.

Ópera de Dubai

Las películas árabes son populares en Dubai y los EAU. Desde el 2004, la ciudad ha sido sede del Festival Internacional de Cine de Dubai que se lleva a cabo anualmente y que sirve como escaparate para el talento cinematográfico de los países árabes y del Medio Oriente. El Festival de Rock del Desierto de Dubai también fue otro festival importante que consistía en heavy metal y rock, pero ya no se lleva a cabo en Dubai.

Una de las caras menos conocidas de Dubai es la importancia de su escena de arte contemporáneo. Desde 2008, las principales galerías de arte contemporáneo como Carbon 12 Dubai, Green Art, la galería Isabelle van den Eynde y The Third Line han llevado a la ciudad al mapa del arte internacional. Art Dubai, la creciente y respetable feria artística de la región es también un importante contribuyente al desarrollo de la escena del arte contemporáneo.

Medios

Muchas agencias internacionales de noticias como Reuters, APTN, Bloomberg L.P. y Middle East Broadcasting Center (MBC) operan en Dubai Media City y Dubai Internet City. Además, varios canales locales de televisión como Dubai One (antes Channel 33) y Dubai TV (EDTV) ofrecen programación en inglés y árabe, respectivamente. Dubai es también la sede de varios medios de comunicación impresos. Dar Al Khaleej, Al Bayan y Al Ittihad son los diarios en árabe que más circulan en la ciudad, mientras que los periódicos en árabe de laGulf News, el Khaleej Times, el Khaleej Mag y los siete días son los diarios en inglés que más circulan.

Etisalat, el proveedor de telecomunicaciones propiedad del gobierno, tenía un monopolio virtual sobre los servicios de telecomunicaciones en Dubai antes de la creación de otras compañías de telecomunicaciones más pequeñas, como la Empresa Integrada de Telecomunicaciones de Emiratos (EITC - más conocida como Du) en 2006. Internet se introdujo en los EAU (y por lo tanto en Dubai) en 1995. La red tiene un ancho de banda de Internet de 7,5 Gbit/s con capacidad de 49 enlaces STM1. Dubai alberga dos de los cuatro centros de datos del Sistema de nombres de dominio (DNS) en el país (DXBNIC1, DXBNIC2). La censura es común en Dubái y es usada por el gobierno para controlar contenido que cree viola las sensibilidades culturales y políticas de los Emiratos. La homosexualidad, las drogas y la teoría de la evolución son generalmente consideradas tabú.

El contenido de Internet está regulado en Dubai. Etisalat utiliza un servidor proxy para filtrar el contenido de Internet que el gobierno considera inconsistente con los valores del país, como sitios que proporcionan información sobre cómo eludir el proxy; sitios relacionados con citas, redes de gays y lesbianas y pornografía; y lugares originarios de Israel. Emirates Media e Internet (una división de Etisalat) señala que en 2002, el 76% de los usuarios de Internet eran hombres. Alrededor del 60% de los usuarios de Internet eran asiáticos, mientras que el 25% eran árabes. Dubai promulgó una Ley de Comercio y Transacciones Electrónicas en 2002 que trata de firmas digitales y registros electrónicos. Prohíbe que los proveedores de servicios de Internet (ISP) revelen la información reunida en la prestación de servicios. El Código Penal contiene disposiciones oficiales que prohíben el acceso digital a la pornografía; sin embargo, no aborda el ciberdelito ni la protección de datos.

Deportes

Estadio de Tenis de Dubai

El fútbol y el cricket son los deportes más populares en Dubai. Tres equipos (Al Wasl FC, Shabab Al-Ahli Dubai FC y Al Nasr SC) representan a Dubai en la Liga pro EAU. Al-Wasl tiene la segunda mayor cantidad de campeonatos en la Liga de los EAU, después de Al Ain. En Dubai también se celebran anualmente los campeonatos de tenis de Dubái y los torneos de tenis de The Legends Rock Dubai, así como el torneo de golf Dubai Desert Classic y el Campeonato Mundial de Tour de la DP, todos los cuales atraen a estrellas deportivas de todo el mundo. La Copa Mundial de Dubái, una carrera de caballos pura raza, se celebra anualmente en el hipódromo Meydan. Dubai también es sede del tradicional torneo de rugby Union Dubai Sevens, parte de las imágenes de la Séptima Serie Mundial del Rugby 7 Dubai 2015. En 2009, Dubai fue sede de las Siete de la Copa Mundial de Rugby 2009. Las carreras de autos también son un gran deporte en Dubái, y el Autobódromo de Dubai es el lugar de celebración de muchas carreras de autos a lo largo del año. También cuenta con un moderno Kartdrome cubierto y al aire libre, popular entre los aficionados a las carreras y los ciclistas de recreo. La Liga Premier de la India 2020 se celebrará en los Emiratos Árabes Unidos del 19 de septiembre al 10 de noviembre.

Código de vestir

El atuendo emiratí es típico de varios países de la península arábiga. Las mujeres suelen llevar la "abaya", una larga bata negra con hijab (la pañoleta que cubre el cuello y parte de la cabeza del pelo y las orejas). Algunas mujeres pueden añadir un nicáb que cubra la boca y la nariz y sólo deja los ojos expuestos. Los hombres usan el "kandurah" también conocido como "dishdasha" o incluso "thawb" (bata blanca larga) y el pañuelo en la cabeza (ghotrah). La ghotrah tradicional de los EAU es blanca y está sostenida por un accesorio llamado "legal", que se parece a un cordón negro. Los emiratíes más jóvenes prefieren usar ghotras rojas y blancas y atarlas alrededor de su cabeza como un turbante.

El código de vestimenta de arriba nunca es obligatorio y muchas personas usan ropa occidental u otra de este sin ningún problema; sin embargo, las prohibiciones de usar "ropa indecente" o de revelar demasiada piel son aspectos de los EAU a los que se espera que los visitantes de Dubai se ajusten, y están codificados en el derecho penal de Dubai. Los EAU han impuesto regulaciones de decencia en la mayoría de los lugares públicos, además de parques acuáticos, playas, clubes y bares.

El sistema escolar de Dubai sigue al de los Emiratos Árabes Unidos. En 2009, el Ministerio de Educación administraba 79 escuelas públicas que atienden a los emiratíes y a los árabes expatriados, así como 207 escuelas privadas. El medio de enseñanza en las escuelas públicas es el árabe, haciendo hincapié en el inglés como segundo idioma, mientras que la mayoría de las escuelas privadas utilizan el inglés como medio de enseñanza. Actualmente, sólo la Escuela Suiza de Ciencias Internacionales en Dubai afirma ofrecer transmisiones paralelas en diferentes idiomas: inglés/francés bilingüe o inglés/alemán. La mayoría de las escuelas privadas atienden a una o más comunidades de expatriados.

Unas 36 escuelas ofrecen educación internacional utilizando uno o más de los cuatro programas internacionales de bachillerato para estudiantes de 3 a 19 años. En la actualidad, 15 escuelas han introducido el Programa de promoción de la carrera profesional del IB, que puede combinarse con una calificación profesional como el BTEC.

Si bien hay más escuelas del Reino Unido basadas en los planes de estudios en Dubai que ninguna otra, más estudiantes asisten a una escuela de currículum india, que tiende a ser considerablemente más grande y de menor costo. Hay 34 escuelas de currículo indias en el emirato, la mayoría de las cuales ofrecen el CBSE, y apenas un puñado del Certificado Indio de Educación Secundaria del plan de estudios indio. Entre los ejemplos de escuelas de currículum indias se encuentran la escuela secundaria de la India, la DPS y la DMHS. Hay un pequeño número de escuelas paquistaníes que ofrecen currículum FBISE para niños expatriados en Dubái.

Un total de 18 escuelas ofrecen educación primaria británica hasta la edad de 11 años. Hay 64 escuelas que ofrecen una variación de un plan de estudios del Reino Unido en la educación secundaria, ya sea una oferta pura de educación general y educación secundaria de nivel A, o cada vez más de educación secundaria de nivel I/GCSE hasta 16, y luego el Diploma de IB después de 16 años. Actualmente, ninguna escuela en los EAU ofrece la opción de IB o A Level a los 16, pero varias escuelas han dicho que lo harán en el futuro. Entre las escuelas secundarias de 11 a 18 escuelas de estilo británico que ofrecen el Certificado General de Educación Secundaria y los Niveles A se encuentran la Escuela Privada Gem de Dubai, la Escuela Británica de Dubai, la Escuela de Idiomas Ingleses Pvt. Algunas escuelas, como la American School de Dubai, también ofrecen el plan de estudios de los Estados Unidos.

Dubai tiene un regulador de la educación muy activo, el KHDA, que es más conocido por sus calificaciones escolares, pero en realidad tiene un amplio mandato cuando se trata de mejorar la escuela en el emirato. Sus inspecciones son verdaderamente importantes y no cabe duda de que la calidad de las escuelas ha mejorado gracias a su aplicación. Actualmente, 17 escuelas están clasificadas como sobresalientes (2020) y 40 más como Muy buenas. En general, los padres califican sus escuelas en gran medida.

Las universidades más conocidas de Dubai son la American University en Dubai, la Hult International Business School, la Universidad Al Ghurair, el American College de Dubai, la Universidad de Wollongong en Dubai, la Universidad Británica en Dubai, que ofrece cursos sobre administración de empresas, ingeniería, arquitectura y diseño del interior. La Universidad Americana en Dubai es una de las seis universidades de los EAU que aparecen en los QS World University Rankings 2014/2015. En 2013, el Campus de Dubai de la Synergy University abrió su campus en Jumeirah Lakes Towers, siendo la primera universidad en Dubai ubicada fuera de las zonas educativas (Knowledge Village o Academic City).

La asistencia sanitaria en Dubai se puede dividir en dos sectores diferentes: público y privado. Cada Emirato puede dictar normas de salud de acuerdo con sus leyes internas, aunque las normas y regulaciones rara vez tienen diferencias extremas. Los hospitales públicos de Dubai se construyeron por primera vez a finales de los años 50 y continuaron creciendo con las iniciativas de salud pública. En la actualidad hay 28 hospitales en Dubai, 6 públicos y 22 privados, y se prevé construir otros 3 hospitales importantes para el 2025.

A finales de 2012, también había un total de 1.348 clínicas, de las cuales el 97% se administraban en privado. En 2015, Dubai implementó gradualmente el seguro de salud obligatorio para todos los habitantes, lo que condujo a una mayor demanda de servicios médicos.

Ciudades gemelas y hermanas

Dubai está hermanada con las siguientes ciudades: